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Reportage en images
d’un voyage
en Amérique centrale

Texte et photos de Claude,
mise en blogue de Jean.

L'itinéraire du World

23 au 25 février 2009: Cozumel
26 et 27 février 2009: Belize City
28 février et 1er mars 2009: Roatán
2 mars 2009: Santo Tomás de Castilla
3 et 4 mars 2009: Captain's Choice
5 et 6 mars 2009: At Sea
7 et 8 mars 2009: San Andrés
9 mars 2009: Corn Island
10 au 12 mars 2009: Moín (Puerto Limón)
13 mars 2009: Traversée du Canal de Panamá
14 et 15 mars 2009: Flamenco Island

23, 24 et 25 février 2009

De Montréal un avion de vacanciers nous conduit à Cancún. À l'aéroport de Cancun nous nolisons un petit avion pour nous rendre à l'île de Cozumel, territoire Maya, comme nous le rappelle le nom de la compagnie d’aviation. Le Carnaval nous le dira aussi avec ces nombreux costumes folkloriques inspirés de la civilisation Maya et portés avec fierté par les joyeux carnavaleurs.

Au quai de Cozumel, The World, paquebot de condominiums naviguant autour du monde. Yvonne et moi, nous y logerons durant les trois prochaines semaines.

C'est mardi gras. C'est le carnaval à Cozumel. Quelques images de la parade et des danses folkloriques d'inspiration Maya qui nous ont accompagnés durant cette journée.

Il n'y a pas que les Mayas. Les costumes sont aussi inspirés par Rio.

Le carnaval c'est une fête pour les petits comme pour les grands.

L'île de Cozumel est très prisée par les navires de croisières. À côté du World sont accostés deux gros paquebots dont le Disney Magic.

Concert de mariachis avant notre départ de Cozumel

26 et 27 février 2009: Belize City

The World s'ancre au large de Belize City.

Les navires de croisières y viennent nombreux surtout pour offrir à leurs passagers l'occasion de plonger sur la longue barrière de corail qui s'y trouve. On offre aussi certaines excursions sur des sites Mayas. Nous préférons attendre Copán.

La ville de Belize fut détruite plusieurs fois par des ouragans comme nous l'apprenons au musée local.

Heureusement il reste certaines maisons anciennes dont cette magnifique auberge où nous prenons le lunch.

Comme apéro, pourquoi pas un savoureux pina colada?

28 février et 1er mars 2009: Roatán (Honduras)

Escale de deux jours à l'île de Roatán (une des îles du département des Islas de la Bahía, Honduras). Ces îles sont à 10 kilomètres de la côte du Honduras. Les principales sont Roatán, Guanaja et Utila. Les îles furent d'abord peuplées par des amérindiens d'origine maya. Découvert par Christophe Colomb en 1502, l'archipel passe sous domination espagnole, anglaise, néerlandaise, française. Ce fut surtout un repaire de boucaniers et pirates jusqu'à ce que les britanniques reconnaissent la souveraineté hondurienne sur ces îles en 1870. Nous choisissons des excursions qui nous permettent de découvrir ses modestes trésors. Nous ne devons pas oublier que l'île a beaucoup souffert de l'ouragan Mitch en 1998.

Visite du jardin botanique Carambola

Noix de cacao

Parmi tous les trésors de l'île je ne peux oublier ce crabe royal du restaurant Gio's (the king crab house) sur la Main Street de French Harbour.

Un groupe amateur bien sympathique nous présente les danses et chansons traditionnelles de l'île.

2 mars 2009: Santo Tomás de Castilla

À 8h30 ce matin, The World accoste le quai de Santo Tomás de Castilla au Guatemala. Il en repartira ce soir à 19h.

Yvonne et moi faisons partie des cinq intrépides du World qui ont décidé de découvrir le site archéologique de Copán, une ancienne cité Maya.
La journée sera bien remplie.

Copán est au Honduras à peu de distance de la frontière du Guatemala. Un petit avion nous amène en cinquante minutes jusqu'à une piste d'atterrissage très rudimentaire défrichée dans la forêt au milieu des montagnes. Nous admirons l'habilité du pilote qui pose l'avion en toute douceur.

Avant d'aborder l'objet de notre visite voici quelques images du voyage:

La piste de brousse et son environnement

La frontière est franchie sans rencontrer ni douanier, ni militaire, ni police, un endroit rêvé pour le trafic illégal...

Borne blanche marquant la frontière entre les deux pays.

Route empruntée pour nous rendre au parc archéologigue de Copán

2 mars 2009: site archéologique de Copán

Visite du parc archéologique de Copán.

On croit que c'est au VIIe siècle que Copán est devenue l'une des plus puissantes cités mayas (avec Chichén Itzá et Tikal). Puis ce fut lentement la décadence jusqu'à l'abandon du site au lXe siècle. C'est au XlXe siècle que l'endroit envahi par la forêt vierge fut révélé au monde et fut l'objet de fouilles.

En 1835 une publication de Juan Galindo attira l'attention de l'explorateur et écrivain nord-américain John Lloyd Stephens et de l'architecte et dessinateur anglais Frederick Catherwood. Ceux-ci explorèrent en 1838-39 les lieux et publièrent par la suite des livres illustrés. Ces publications éveillèrent un grand élan d'intérêt pour l'antiquité mésoaméricaine et servirent de fondement à l'étude moderne des Mayas. C'est maintenant un parc et il fait partie du Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Nous avions visité antérieurement Chichén Itzá et lu l'aventure de Stephens et Catherwood. Nous désirions ne pas manquer Copán et ne fumes pas déçus.

Une infime partie du site est mise à nu. Sous ces amoncellements, il y a sûrement des découvertes à faire.

Notre guide nous rappelle que Stephens a acheté ce site pour cinquante dollars.











Reconstitution du grand escalier

Le vrai escalier dont les hiéroglyphes permettent beaucoup d'informations sur les croyances mayas.

Pierre sacrificielle

Un couple bien heureux d'être là. Il fait frisquet. Nous sommes en hauteur.